Americký rodák z Detroitu bol draftovaný Floridou Panthers v druhom kole (celkovo 53-tie miesto) na drafte v roku 2004, ktorý sa uskutočnil v RBC Center, domovskom stánky Caroliny Hurricanes. Kedže bol David práve v polovici svojho štúdia na univerzite v Michigana, následujúce dva roky po drafte odohral v drese svojej alma mater. Po úspešnom absolvovaní čakala majstra sveta do 18 a 20 rokov odmena v podobe zmluvy s Floridou.
Sľubný začiatok
Sezóna 2006/2007 bola pre Davida prvá, ktorú absolvoval medzi profesionálmi. Ako sa očakávalo, zo začiatku hral na farme za Rochester Americans. Avšak po dvoch mesiacoch bol povolaný do prvého tímu. Následne nastalo pendlovanie medzi farmou a prvým tímom. Po sezóne si mohol zapísať 48 štartov za Panthers, v ktorých si pripísal 10 bodov (3+7).
V nasledujúcej sezóne sa stal pevnou súčasťou floridského tímu. Odohral 72 zápasov, prestrieľal sa cez hranicu 20-tich gólov (celkovo 22) a pripísal si 40 bodov. Keďže sa Florida nedostala do vyraďovacej časti, David nabral smer Kanada, kde reprezentoval USA na majstrovstvách sveta. Na trénerskej lavičke vtedy stál John Tortorella, s ktorým sa neskôr stretol vo Vancouveri. Šampionát mu však bodovo nevyšiel, za sedem zápasov si pripísal len jeden bod za vsietený gól Slovinsku.
Počas sezóny 2008/2009 odohral 72 zápasov, v ktorých prekonal svoje osobné štatistiky. Prekonal hranicu 30-tich gólov (celkovo 31) a celkovo vyprodukoval 60 bodov. Za jeden z najväčších úspech v tejto sezóne patrí jeho vystúpenie proti Anaheimu, keď si pripísal prvý hat-trick v kariére a pomohol svojmu tímu zdolať kalifornský celok 3:1. Tri góly strelil aj tímu St. Louis Blues a stal sa len štvrtým hráčom v histórií Floridy, ktorý dokázal streliť dva hat-tricky v jednej sezóna (pred ním to dokázal Pavel Bure, Ray Sheppard a Olli Jokinen). David sa stal lídrom v počte presilovkových gólov (11), striel (246), víťaszných gólov (5, spoločne s Nathanom Hortonom) a len o jeden bod zostal za Stephenom Weissom, interným lídrom produktivity. Po tejto sezóne bolo každému z Floridy jasné, koho v Davidovi majú a ponúkli mu šesťročný kontrakt v celkovej hodnote 24,5 miliónov dolárov.
Kritické zranenie
Zdalo sa, že Davidova kariéra pôjde stále hore. Mal zaistenú budúcnosť, stával s tímovým lídrom a bol v širšej nominácií olympijskej americkej reprezentácie. Potom však prišiel nešťastný moment, ktorý ovplyvnil jeho kariéru,
24. október 2009. Mesiac pred 25. narodeninami. Florida sa stretla na ľade Philadelphie Flyers. David mal puk na hokejke a práve vkorčuľoval do útočného pásma, pričom sa presunul z pozície ľavého krídla na stred. Prakticky okamžite po prihrávke sa k nemu z boku prirútil Mike Richards, vtedajší kapitán Letcov, a zasiahol Davida lakťom do hlavy. Diagnóza: otras mozgu.
Flyers sa okamžite stali floridským nepriateľom. Počas sezóny sa s nimi stretli ešte dvakrát. V prvom prípade bojovali Panteri aj za Davida, ktorý stále nebol schopný zasiahnuť do hry. V tomto zápase videli diváci až štyri pästné súboje, vrátane kapitánskeho medzi Bryanom McCabeom a Mikeom Richardsom. V druhom odvetnom zápase hral aj David, ktorý sa do zápasového kolotoča na prelome januára a februára. Proti Letcom si David pripísal tzv. Hat-trick Gordieho Howea, keď stihol streliť gól, zapísať si asistenciu (celkovo tri) a absolvovať pästný súboj (prvý v kariére).
V marci narazila Florida na Montreal. V ten deň odsúhlasila Rada guvernérov a NHLPA (hráčska asociácia) tvrdé trestanie pre hráčov, ktorý narazia protihráča z tzv. slepého uhla, pretože okrem Bootha na takýto faul doplatil aj bostonský Marc Savard. Žiaľ, aj napriek tomu sa Pavel Špaček dopustil faulu, po ktorej mal David opäť otras mozgu. Nakoniec v tejto sezóne odohral 28 zápasov so ziskom 16-tich bodov (8+8).
Aj keď sa mu v sezóne 2010/2011 podarilo odohrať všetkých 82 zápasov, bolo vidieť, že zranenie v ňom zanechalo stopu. Síce si pripísal 40 bodov (23+17), avšak na jeho formát bolo toto číslo sklamanie (áno, ja viem, čo by za to dali iní hráči). Hrozivo však vyzerala jeho tzv. tabuľka pravdy, ktorá označuje pomer medzi vstrelenými/obdržanými gólmi, keď bol na ľade (nezapočítajú sa obdržané góly v oslabení a vstrelené v presilovej hre). V jeho prvých sezónach bolo toto číslo v kladných hodnotách (zranená sezóna bola -3), avšak v tejto sezóne padol na hodnotu -31.
Vancouver Canucks
Po šiestich odohraných zápasov v sezóne 2011/2012 sa David prvý krát sťahoval. Jeho novým zamestnávateľom sa stal Vancouver Canucks. Niektorým hokejistom pri reštarte kariéry pomáha výmena do nového klubu a hádam všetci, vrátane Davida, si priali to isté. Hral v druhom útoku spolu s Ryan Keslerom a Chrisom Higginsom, s ktorými vytvoril tzv. ,,American Express" line. Prišlo však ďalšie zranenie, tento krát v oblasti kolena. Kevin Porter z Colorada fauloval Davida a vyslúžil si tak návštevu u disciplinárky. David bol mimo hru zhruba 6 týždňov. Základnú časť ukončil po odohrani 62 zápasov, v ktorých dokázal nazbierať 30 bodov za 17 gólov a 13 asistencií. Táto bola pre Davida špecifická. Okrem prvej výmeny zažil niečo, čo si v drese Panterov nemohol dopriať - postup do vyraďovacej časti. V nej nastúpil k piatim zápasom, v ktorých zaknihoval jeden bod za asistenciu. Jeho tím sa však musel skloniť pred neskoršími šampiónmi, LA Kings.
Ak bola sezóna 2009/2010 nešťastná (kvôli otrasu mozgu), tak sezóna 2012/2013 (skrátená výlukou) bola katastrofálna. Najmä vinou zraneného členka odohral za Kosatky len 12 zápasov, v ktorých získal 3 body (1+2).
Sezóna 2013/2014 bola v drese Canucks jeho poslednou. Ani v tejto sezóne sa mu nepodarilo vyhnúť zraneniu, absolvoval trojzápasové rozohratie v AHL a zohrieval lavičku pre náhradníkov. Odohral 66 zápasov, v ktorých si pripísal len 19 bodov (9+10). S jeho príjmom (cez 4 milióny ročne) bolo jasné, že bude z posledného roku zmluvy vykúpený.
Toronto Maple Leafs
Kosatky nakoniec naozaj Davida vykúpili. Americký krídelník však neostal nepovšimnutý. Záujem prejavili Javorové listy. David súhlasil s ročnou zmluvou v hodnote 1,1 milióna dolárov. Ako táto sezóna dopadne? Ťažko povedať. Osobne verím, že Davidovi táto sezóna vyjde a zbaví sa nálepky hráča, ktorého poznačilo zranenie (alebo ako povedal jeho niekdajší tréner Peter DeBoer po druhom otrase:,,Snáď z neho nebude ďalší Eric Lindros.")
Zaujímavosť na koniec
Vedeli ste, že David Booth navštívil Slovensko minimálne dva krát? Prvý raz v roku 2002, keď ako člen americkej reprezentácie do 18 rokov vybojoval zlatú medailu na MS U18, ktoré sa konali v Piešťanoch a Trnave.
Druhý návšteva bola v roku 2007. Vtedy pomáhal ako tréner na jednom nemenovanom hokejovom kempe.
Zdroje: wikipedia, hockeydb.com, eliteprospect.com,
